O que
são Sistemas de Informação Geográfica?
Aronoff (1989) conceitua como: qualquer conjunto de procedimentos, manual ou automatizado, utilizados no sentido do armazenamento e manipulação de informação georreferenciada.
Diante disso, os sistemas de informação geográfica são ferramentas que permitem armazenar, analisar, manipular, processar e manejar grandes quantidades de informações geográficas, e que tem agregado: hardware, software, dados, métodos e pessoas.
Essa imagem representa bem os componentes de um SIG:
Os Sistemas de Informação Geográfica servem para modelar as feições do mundo real, isto é, do espaço geográfico.
De forma resumida, os SIGs são importantes para:
- Sistematizar e facilitar o trabalho com grandes volumes de dados;
- Integrar e normalizar dados, diminuindo o custo de gestão e armazenamento;
- Facilitar a exploração e análise de informação geográfica;
- Permitir fácil atualização dos dados geográficos;
- Reduzido tempo de resposta.
Os SIG distinguem-se de outros sistemas de informação pelo tipo de dados envolvidos. Estes dados representam maioritariamente localizações na superfície terrestre em termos de coordenadas geográficas/cartográficas.
Quando surgiram os SIGs?
Não podemos deixar de citar o Dr. John Snow, que foi pioneiro na história em usar a lógica da análise espacial para verificar o surto de cólera em 1854 em Londres. Ele indicou, a partir de um mapa da cidade a localização dos casos de óbito por cólera e os poços de água que abasteciam a cidade, e a partir disso, relacionou espacialmente o números de óbitos com os poços, chegando a conclusão que havia mais casos de óbitos próximos a determinados poços de água, decidindo assim, pela lacração desses poços. Sua análise impediu a morte de muitas outras pessoas.
Segundo Longley et al (2005) a história dos SIGs é composta, basicamente, por 4 fases:
1. Fase pioneira (research frontier period) entre 1950 e 1975:
- Nasce nos EUA e Reino Unido, em contexto universitário;
- Ações individuais e poucos dados em máquina;
2. Fase administração pública, decorrida entre 1973 e 1980
- Forte financiamento do Estado e diminuição do protagonismo individual;
3. Fase comercial, anos 1980
- Forte esforço por parte do setor privado das empresas;
- Desenvolvimento de bases de dados geográficas em grande escala;
4. Fase atual
- Dominância do lado do utilizador/cliente;
- Dados centralizados, acessíveis através de redes de telecomunicações poderosas e extensivas;
- Generalização do uso e diminuição das dependências técnicas
Fonte:Longley, P.; Goodchild, M.; Maguire, D.; Rhind, D. (2005)
